АЙРЕ ЭЛАНН

Первая из младших рас, населившая эти края после вековых войн драконов и гигантов. Они родились из крови драконов, когда ее капли упали на землю, и из этой земли на свет появились существа, неразделимые с магией мира. Последние драконы обучили их живой речи и помогли познать собственную природу и суть мира, разделенного между драконами и гигантами, а когда их не стало, айре поклялись беречь места их упокоения и не дать кануть в небытие их мудрости, знаниям и видению мира. Так взгляд драконов на мир стал их взглядом, вера в неизменность мира и высшую ценность порядка легли в основание их общества, навеки замершего в одном состоянии, без стремления к переменам или развитию. Айре высоко ценят стабильность, отсутствие потрясений и резких изменений, но они довольно быстро поняли, что хаос, принесенный гигантами в этот мир, уже невозможно остановить, и тем более это не в их силах.

Айре никогда не стремились к расширению своих владений, к какой-либо экспансии. Их наземные поселения выросли вокруг мест упокоения последних драконов, которые укрылись в горах и там и умерли, и их кости представляют для айре ценность и святыню, подобную могилам предков, которые стоит беречь и охранять. Три долины в Колыбели Ветров: Дал Ангра, Дал Ри и Дал Кейта — были и остались до сих пор надземными бастионами их народа, но с каждым годом все больше айре переселяется под землю, к корням гор и на берега подземных рек, подальше от тревог и опасностей надземного мира. Говорят, что те, кто однажды пересек порог подгорного пространства, больше не может выйти наружу, и хотя это неправда, айре действительно редко возвращаются назад — воды Шеалы и водопады Инделя дарят покой и умиротворение, а подземные чертоги позволяют заниматься научными изысканиями и совершенствоваться во всех видах искусств без оглядки на деятельность людей, которые, как многим айре кажется, разрушают доставшийся им мир.
Несмотря на постепенную миграцию, по-прежнему достаточное количество айре проживают на поверхности, и хотя этой расе присуще безразличие к политике людей, некоторые из них все равно принимают активное участие в делах человеческих королевств. Когда-то большая группа айре поселилась в Амадии и получила название Айре Де, Отдельные, и слухи утверждают, что они приняли активное участие в ее становлении — и в ее падении. С тех пор старейшины айре велят своим сородичам держаться подальше от политики людей и их дел, но они не имеют права диктовать свою волю и чего-либо требовать. Общество айре глубоко аполитично и нарочито лишено иерархии, они не признают королей и прочих владык, но глубоко ценят знание и мудрость, которые в их народе и определяют статус отдельно взятого айре. Тем не менее, они не приказывают и не указывают, они могут лишь наставлять и советовать, но в конечном счете каждый айре сам принимает решение, как поступать.

Айре Эланн невозможно перепутать с людьми. Говорят, будто не существует двух похожих айре, такой разнообразной может быть их внешность. Они могут выглядеть, как седые старики и как маленькие дети, обладать драконьими и птичьими чертами во внешности и невозможными уродствами, особенно теперь, когда мир сломался. Цвет их кожи варьируется от угольно черного до ослепительно белого, и всех цветов земных самоцветов могут быть их волосы и глаза, которые светятся в темноте, как звезды. Рожденные из камня и плоти земли, они отражают все разнообразие подгорного пространства, к которому их так тянет — это народ горного дела, магии и рукотворных чудес, и большого мастерства. Они ценят любое ремесло, но более прочего они ценят кузнечное дело и искусство создания магических машин, которыми они славятся, но которыми они не спешат ни с кем делиться, и на то есть причины. Людям не так много известно об их секретах, и это касается не только их искусства, но и их жизни в целом. Многие верят потому, будто айре не рождаются естественным путем, а выходят из камня, хотя в действительности это не так. Верят также, что они не умирают и их невозможно убить, но и это заблуждение — айре можно убить, и хотя они не могут умереть от старости, они могут умереть от болезни, яда или от иных причин. После смерти они обращаются в каменные статуи, внутри которых остается заключенный в самоцвет дух айре. У них нет загробного мира, и даже представлений о нем не существует, и потому сородичи погибшего будут хранить этом самоцвет под землей, на стене памяти, до тех пор, пока мир не переменится.
Изредка сами айре могут использовать эти самоцветы, чтобы духом собственных сородичей питать особенно могущественные артефакты и механизмы, как то каменные големы или разумное оружие, но то позволено лишь им. Если же кто-то из людей позволит себе подобное, то каждый айре будет считать своим долгом найти и убить преступника, а самоцвет души вернуть назад.

АЙРЕ В ВОПРОСАХ И ОТВЕТАХ:

● Бессмертны ли айре?
Айре бессмертны с точки зрения человека, поскольку стареют крайне медленно, настолько, что эти изменения незаметны человеческому глазу, поскольку происходят на протяжении многих и многих поколений. Никто не знает точно предел их жизни, ибо мир еще недостаточно стар, чтобы хотя бы один айре умер от старости.

● Какая магия доступна айре?
Айре мастера арканной магии, вероятно, ее создатели в том виде, в каком ее ныне знают. Они неспособны к чудотворству. Им доступна вся прочая магия, они считаются мастерами зачарования и трансмутации, но и другие школы способны освоить на крайне высоком уровне. Для них не существует магии правильной и неправильной, они уважают любое магическое искусство и свысока смотрят на чудотворцев людей.
Айре чувствуют и постигают магию интуитивно, в отличие от людей, которым нужно и гораздо больше времени, и гораздо больше усилий.

● Рождаются ли дети у айре и людей? Сколько они живут, какие способности наследуют?
Да, дети у айре и людей рождаются, пусть это и не происходит часто. При этом айре признают подобных детей своими потомками и относятся, как к своим, не испытывая неприязни или недоверия, если оно не заслужено. Полукровки айре и людей взрослеют и развиваются, как люди, но живут до 300 лет, и наследуют таланты и способности обеих рас, в том числе они могут унаследовать частично экзотические черты внешности Айре Эланн, которые вымываются с каждым последующим поколением. Однако кровь айре сильна, и может проявляться в потомках спустя многие годы.

● Есть ли у айре социальная структура?
Айре не склонны усложнять общественную структуру, они долго жили в гармонии с миром, пока не повстречали людей, и копировали естественный порядок вещей. Те, кто сильнее, умнее, мудрее и опытнее, становятся в их обществе лидерами и правителями анклавов или областей их компактного проживания, и каждый айре признает их право на управление. Главами айрского общества являются лорды и леди трех анклавов айре: Дал Ангры, Дал Ри и Дал Кейта — они определяют политику анклавов, вершат суд. Они достаточно изолированы от внешнего мира, но это не значит, что полностью от него отрезаны и совсем не участвуют в делах надземного мира. В качестве примера - Ривенделл во "Властелине Колец", достаточно изолированный, но при этом оказывающий влияние на мир вокруг.

● Если у айре какие-то референсы в нашем мире?
Нет, это магический выдуманный народ, в них нет отсылок к мифологии нашего мира, но вдохновлялись мы при их создании Туата де Дананн. Обратите внимание, что имена айре преимущественно ирландские или гэльские, образованы через патроним "мак, mac" (для мужчин) и матроним "ни, ni" (для женщин), но это не значит, что их культура как-то совпадает с культурой этих народов.
Вы также вольны использовать выдуманные имена.

● Написано, что айре могут выглядеть разнообразно. Значит ли это, что я могу сделать им совершенно любую внешность?
Практически, но айре гуманоиды, всегда, а их звериные атрибуты всегда напоминают об их драконьем происхождении. Это могут быть оперенные крылья, когти, рога или чешуя, даже длинный гибкий хвост. Иными словами, нечто птичье или драконье, если хотите добавить необычности внешнему виду своего айре.

● Чем Айре Де отличаются от Айре Эланн?
Только тем, что давным-давно переселились в Амадию вопреки воле старейшин, и тем самым фактически пошли против своего народа. Все они погибли во время Погибели Амадии, хотя среди айре рассказывают мрачные истории о том, что некоторых их них настигла участь худшая, чем смерть.

РЕВЕНАНТЫ
они же немертвые

Собирательное название всех существ, чье существование нарушает установленные законы жизни и смерти. В народе их называют нежитью, немертвыми и проклятыми, хотя к проклятию их происхождение не имеет никакого отношения. В малых количествах они появлялись и до Катастрофы Амадии, но после ее падения нет региона, в котором бы о них не слышали или в котором они не были в той или иной степени проблемой — такими разрушительными были последствия Катастрофы, и так сильно были повреждены домены Жизни и Смерти, что законы мира стали шаткими, и следование им не всегда обязательным.

ВЫСШИЕ ВАМПИРЫ
они же дети крови, пастыри смерти
Высшая нежить, вампиров не существовало до Катастрофы Амадии, но они не являются ее следствием, в отличие от прочих ревенантов. Их появление до сих пор не изучено досконально, и они сами не знают, какая сила возвращает их к жизни и наделяет способностью управлять низшей нежитью, отдавать ей приказы и даже упокаивать  при необходимости. Ученые-маги считают, что появление вампиров  стало реакцией мира, быть может, даже самого Домена Смерти, на последствия Катаклизма и распространение опустошения и немертвых по всем Срединным землям, и что сами боги смерти создали их, чтобы сохранить хотя бы иллюзию контроля над расползающейся эпидемией не-жизни.
Вампиры сильны и могущественны, и потому их закономерно опасаются в Срединных Землях, хотя и не преследуют официально. Их неопределенный статус и неясная природа вызывает разногласия и споры среди клериков доменов Света и Жизни, в то время как почитатели богов смерти видят в них апостолов новой эпохи, и тех, кто может удержать мир на грани большей катастрофы. Их не много, чтобы стать настоящей угрозой — хотя даже один вампир при желании может причинить чудовищный вред небольшой области — они одиночки по своей природе и не стремятся объединяться друг с другом. Более того, вампиры не могут обращать других в себе подобных. Каждый вампир — результат случайности, хотя в культах смерти известны ритуалы, способные привлечь внимание богов смерти и предложить человека на эту роль. Подобный шаг рассматривают как акт преданности божественному и самопожертвование во имя высшей цели, и нет гарантий, что это произойдет. Со временем, впрочем, появились и те, кто увидел в них способ узурпировать силу и могущество, даруемые обращением, и среди детей крови есть теперь и те, кто служит лишь себе и собственным интересам и целям.

ВАМПИРЫ В ВОПРОСАХ И ОТВЕТАХ:
• Какими способностями обладают вампиры?
Вампиры могут подчинять себе нежить низшего порядка (всех, исключая бездушников), превращаться в облако тумана и растворяться с тенях, так, что невооруженным глазом нельзя их заметить, и призывать волков, летучих мышей и воронов себе на службу. Они склонны к магии тени, крови и смерти, и зачастую становятся исключительными некромантами, если решают следовать пути магии.
Вампиры намного сильнее обычных людей физически — вампир легко сломает человеку руку, поднимет над землей мужчину или женщину средней комплекции, а сила сжатия их челюстей такова, что они легко вырвут трахею живому существу.

• Тела вампиров живые или мертвые?
Тело вампира мертво, потому ему необходима для поддержания его в функций кровь живых существ. Отличительной чертой вампиров от прочей нежити является наличие живой души, привязанной к мертвому телу.

• Как становятся вампирами?
Человеку нужно умереть, после чего он может очнуться в новом качестве. В некоторым культах смерти известны ритуалы, которые могут повысить шансы становления вампиром, но, судя по всему, это всякий раз решение исключительно божественных сил.

• Если у вампиров слабости?
Они не могут заходить в дома без приглашения хозяина, серебро наносит им раны, которые не может нанести сталь. Истории приписывают им светобоязнь и уязвимость к проточной воде, но это всего лишь легенды. Их главная слабость — зависимость от крови живых существ, и если вампир не будет питаться достаточное время, сначала он сойдет с ума, а после его тело разрушится, оставив после себя лишь безумный голодный дух.

• Могут ли вампиры умереть естественной смертью?
Вампиры бессмертны.

• Могут ли вампиры иметь детей?
Нет, у вампиров не может быть детей.

НИЗШАЯ НЕЖИТЬ

• Гули — плотоядные восставшие трупы, лишенные разума и движимые только голодом и жаждой поглощать живую плоть. Их много на полях сражений, на старых заброшенных кладбищах, а любая эпидемия всегда сулит нашествие их полчищ на окрестности городов и сел.

• Неупокоенные — восставшие мертвецы, которые были похоронены, но над ними не провели соответствующие обряды погребения. Душа заблудилась на пути в посмертие, а тело было возвращено к жизни скверной. Неупокоенные условно разумны, они могут общаться простыми фразами, с ними вполне можно вести беседу, правда, не стоит рассчитывать на вдумчивый диалог — неупокоенный зациклен на нескольких вещах, наиболее для него актуальных. Один заставит вас играть с ним в загадки, другой уговорит на рыбалку в соседнем пруду. Считается, что, если выдержать общество неупокоенного, делать все, что он просит и ни разу не отказать, он отпустит. Опасен, силен и быстр. Боится солнца.

• Драугры — свирепые чудовища мертвого неупокоенного воина, которые умерли страшной смертью, потому драугров обычно много на полях сражений. Выглядит как сероватый труп, одетый в остатки собственных лат. Убить драугра крайне сложно, особенно ночью — солнечного света они пусть и не боятся, но он им не нравится определенно.

• Вихты — полуразложившиеся трупы, отличающиеся от гулей тем, что представляют из себя иссохший скелет или его остов, плоть на котором давно разложилась. Обычно пассивны и не нападают на людей, однако их мистическим образом манят любые источники магии, за которые они способны убить.

• Вурдалаки, носфераты — в отличие от высших вампиров, являются порождением Катастрофы и распространения скверны. Стали появляться почти сразу после Падения Амадии, представляют собой восставших из мертвых людей, лишенных души. Как и другая нежить, они тянутся к живым, то ли в поисках утраченной человечности, то ли от злобы и зависти, но лакомятся не плотью, а кровью. Разумны, способны до определенной степени мимикрировать и вливаться в человеческое общество, но в большей степени движимы инстинктами и жаждой крови, которую не способны контролировать, в отличие от высших вампиров. Подчиняются высшим вампирам и не могут сопротивляться их воле. Держатся по одиночке, живут неподалеку от поселений людей, но все-таки поодаль, чтобы не рисковать.